2013年10月14～15日 自転車日本一周の旅 28～29日目
一週間お世話になったミカン農家のＹ家を出発して町に向かい、友人を待つ。
この日は高校の同級生２人がはるばる京都から愛媛県八幡浜市に遊びに来てくれることになっていたのだ。
昼食はおさかな牧場「シーロード八幡浜」にて地元の海鮮を味わう。（現在は休業中らしい）
刺身はとても脂がのっており、トロリとした食感に甘めの醤油がたまらない組み合わせの丼だった。
温泉でゆっくりした後、道の駅で解散。
私はしばらくミカン農家のＹ家にホームステイしていたので、久々の野宿にソワソワした。
そして日付が変わった15日、野宿のテントの中で25歳の誕生日を迎えた。
翌日は松山市に向かう。
以前、尾道のゲストハウスで同宿した愛媛大学に通う学生2人が「次は松山で会いましょう。」と言ってくれていたので連絡していおいた。
あいにくの天気ではあるが、八幡浜から松山に向かう378号線はそのほとんどが海岸沿いである。
「日本一で一番海に近い駅」として有名になった下灘駅もこの道沿いにある。
夕暮れ時に松山市に到着し、大学生の二人と落ち合う。
3人でラーメンを食べた後はバーに連れていってもらう事になった。
お店にブロックが吊るしてあるという、生ハムのトリュフオリーブオイルがけには驚いた。
濃い色をした生ハムを口に入れたとたん、芳醇なオリーブオイルの香りと熟成されたハムから染みでる旨味がとろけあい、幸せが全身に広がった。
今まで私が生ハムだと思っていたものはただの塩辛い生肉のスライスだったのか。
生まれて初めて本物の生ハムを味わっていると、何かが運ばれてきた。
なんとバースデーケーキである。
ＳＮＳでこの日が私の誕生日であると知った大学生の二人組が、当日でありながらバーで誕生日ケーキを用意してくれていたらしい。
私は幸せ者である。
翌日には四国を出る予定なので、二人のおかげで最高のラスト四国ナイトを過ごさせてもらった。
つづく
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